Leben nach Schlaganfall: Eine Familie kämpft sich zurück

Anke und Ralf Illing sind mit ihren drei Kindern eine glückliche Familie. Doch ein Donnerstag im September 2022 ändert alles: Die Illings sind in ihrem Haus in Ulm, als es plötzlich einen lauten Knall gibt. „Im ersten Moment dachte ich, der Kleine ist aus dem Bett gefallen“, erinnert sich Mutter Anke. Als sie nachschaut, kommt der Schock: Ihr Mann liegt regungslos auf dem Boden. Gedankenschnell alarmiert sie die Rettungskräfte.

Der Austausch mit anderen Betroffenen und Familien war unglaublich hilfreich und wertvoll.

Eine Mutter in der Zerreißprobe

Im Krankenhaus wird dann klar: Dem Familienvater ist die Halsschlagader gerissen. Diagnose: Schlaganfall. „Das hat uns den Boden unter den Füßen weggerissen“, gibt Anke Illing offen zu. Stundenlang muss Ralf Illing operiert werden. Für seine Frau und die drei Kinder sind es bange Stunden. „Wir wussten nicht, was passiert und wie es mit ihm weitergeht“, sagt Illing.

Besonders belastend für die dreifache Mutter: Die Kinder merken, dass Papa etwas Schlimmes passiert ist. „Der Älteste hat gefragt, ob Papa stirbt“, erinnert sich die 42-Jährige. Die Achterbahnfahrt der Gefühle, die sie damals durchlebt, kann sie nach außen nicht zeigen: „Ich musste stark sein für meine Kinder.“ Wenn sie heute darüber spricht, kämpft sie mit den Tränen. Zwei Wochen liegt der 43-jährige Informatiker im Krankenhaus und ist halbseitig gelähmt. Fünf lange Wochen Reha folgen.

Die Familie gerät an ihre Grenzen

Für Anke Illing ist es eine herausfordernde Zeit. Zwischen Krankenhaus- und Reha-Besuchen geht die Sonderschulleiterin arbeiten, schmeißt den Haushalt für ihre drei Kinder und organisiert alle Termine der Familie. Heute gibt sie offen zu: „Ich habe nicht damit gerechnet, was auf mich zukommt.“ Zusätzlich zum stressigen Alltag plagen die Ulmerin Geldsorgen: „Was ist, wenn Ralf nicht mehr arbeiten kann, was ist mit dem Haus?“ Zum Glück helfen ihre Familie, Freundinnen und Freunde, Nachbarn und Kollegen, wo sie nur können. Ihre eigenen Sorgen und Gefühle bleiben bei dem stressigen Familienalltag aber auf der Strecke. Nur selten wird sie gefragt, wie es ihr geht. „Ich habe einfach funktioniert.“

Wertvolle Erfahrung gesammelt

Mittlerweile hat sich Ralf Illing gut von seinem Schlaganfall erholt. Um besser mit den Folgen des Schlaganfalls umgehen zu können, haben er und seine Frau am Erfahrungsaustausch der Stiftung Deutsche Schlaganfall-Hilfe teilgenommen und viele wertvolle Erkenntnisse mitgenommen.

„Der Austausch mit anderen Betroffenen und Familien war unglaublich hilfreich und wertvoll“, betont Anke Illing. Besonders im Workshop für Angehörige habe sie gelernt, jetzt auch mehr auf ihre eigenen Bedürfnisse zu achten.

Von seinen Erfahrungen möchte Ralf Illing etwas zurückgeben. Um andere Betroffene selbst zu unterstützen, hat er deshalb die Schlaganfall-Selbsthilfegruppe in Ulm gemeinsam mit ihrer früheren Leiterin Annemarie Erhardt wiederbelebt. Seitdem trifft sich die Gruppe jeweils am dritten Donnerstag im Monat. Für sein Engagement bekam Ralf Illing 2024 den Motivationspreis der Stiftung Deutsche Schlaganfall-Hilfe verliehen.

^{Ralf Illing (2. v. re.) mit seiner Motivationspreis-Urkunde. Die Lautadio hielt die Journalistin und Fernsehmoderatorin Monika Lierhaus (3. v. Li.).}

Ralf Illing wurde mit dem Motivationspreis 2024 der Stiftung Deutsche Schlaganfall-Hilfe für seine Rolle als Mutmacher und sein herausragendes Engagement ausgezeichnet. Trotz zweier kurz aufeinanderfolgender Schlaganfälle hat Ralf Illing nie aufgegeben. Er hat sich erfolgreich zurück ins Leben gekämpft und ist anderen ein Vorbild. Mit seiner Selbsthilfegruppe in Ulm unterstützt er zudem andere Betroffene auf vorbildliche Weise und leistet wichtige Aufklärungsarbeit zum Thema Schlaganfall.